Può sembrare astratto sentir parlare di forma e funzione degli elementi di uno stesso insieme, come una frase. Perché, infatti, una stessa cosa dovrebbe essere descritta in due modi differenti? Gli elementi che fanno parte dell'immagine possono essere descritti in tanti modi:

1. Prima descrizione:

• luna bianca, molto grande
• albero verde alto circa 2 metri, decorato con palle colorate
• camino con fuoco acceso

2. seconda descrizione:

• vi sono due indicatori di tempo, la luna e l'albero. Che cosa segnalano?
  • la luna: è notte
  • l'albero addobbato: è Natale
  • Il fuoco nel camino comunica un "modo": come si sta in quell'ambiente: bene, al calduccio, nell'intimità della famiglia

Ognuna delle due descrizioni è corretta, anche se differente. Si tratta solo di punti di vista diversi. Allo stesso modo, l'analisi grammaticale descrive gli elementi della frase, isolatamente, l'analisi logica invece, ne studia la funzione nella frase.

L'analisi grammaticale di una frase o di un periodo si fa parola per parola:

1. si classifica ogni parte come: articolo, nome, aggettivo, pronome, verbo, avverbio, preposizione, congiunzione, interiezione (nove parti del discorso)
2. si descrivono tutte le caratteristiche grammaticali: genere, numero, modo, tempo, persona

Un consiglio pratico è quello di incolonnare le parole e analizzarne una per riga.

Attenzione! Le forme composte dei verbi (come "avrà visto", "è stato richiesto"), si considerano come un'unica parola.

Per fare l'analisi logica di una frase semplice si deve:

1. scomporre la frase in unità sintattiche o sintagmi
2. analizzare la funzione di ogni sintagma nella frase: soggetto, predicato, complemento, attributo, apposizione

Attenzione! Le parole non devono essere considerate isolatamente, ma:

• gli articoli e le preposizioni vanno insieme al nome ("la casa", "per la strada")
• le voci verbali composte (come "avrà letto", "è stato visto"), i verbi fraseologici e i verbi servili + l'infinito dei verbi da essi introdotti (come "sto per arrivare", "finì di parlare", "posso andare", "dovete scendere") sono un unico sintagma
• le locuzioni avverbiali (come "di tanto in tanto", "a poco a poco") si considerano come un unico sintagma

I termini frase e proposizione vengono generalmente usati come sinonimi, anche se i grammatici tendono a distinguerli:

- la proposizione è l'unità sintattica che contiene un predicato
- la frase semplice e quella complessa si differenziano per il numero di proposizioni che contengono:

• la frase semplice è formata da una sola proposizione indipendente
• la frase complessa è formata da due o più proposizioni, che assumono differenti funzioni:
  • proposizioni principali: sono indipendenti e dotate di un significato compiuto
  • proposizioni coordinate: sono tra loro in relazione "di parità"; ogni coordinata è autonoma
  • proposizioni subordinate: dipendono da un'altra proposizione. Quest'ultima, la frase complessa, è detta anche periodo.

Osserva questi esempi:

1. Piero ha cambiato casa (frase semplice o proposizione principale) 
2. Piero ha cambiato casa: ha affittato la sua monocamera (proposizioni coordinate)

3. Piero ha cambiato casa, dopo aver affittato la sua monocamera ("Piero ha cambiato casa" proposizione principale, "dopo aver affittato la sua monocamera" proposizione subordinata).

Ecco due esempi di frase semplice:
1. Maria canta
2. Maria è allegra

In una frase semplice generalmente si trovano almeno due elementi o sintagmi:

• il soggetto (Maria)
• il predicato (canta, predicato verbale; è allegra, predicato nominale).

Oltre a questi due, essenziali perché la frase abbia un senso, generalmente la frase semplice contiene anche altri sintagmi, facoltativi, che arricchiscono la frase di informazioni:

"Mia cugina Maria è sempre allegra insieme agli amici".

Si tratta di:

• complementi (sempre, complemento di tempo; insieme agli amici, complemento di compagnia)
• attributi (mia)
• apposizioni (cugina).

Ricordate che una frase semplice contiene un solo predicato.

La frase complessa contiene due o più predicati. Osserva le seguenti frasi:

1. Maria canta sempre
2. Maria canta sempre / quando è allegra

La prima è una frase semplice, la seconda è una frase complessa o periodo. Infatti:

1. nella prima frase è presente un solo predicato (canta)
2. nella seconda frase ci sono due predicati (canta, è allegra)

 In altre parole, la prima frase è formata da una proposizione, la seconda da due proposizioni.

La parola morfologia deriva dai termini greci:

• morphé (= forma) + logia (=discorso)

quindi il suo significato è "trattazione delle forme".

La morfologia, infatti, studia la forma delle parole nel discorso.

La parola sintassi deriva dal greco syntaksis, che significa "sistemazione insieme".

Essa studia infatti il modo e le norme secondo cui le unità della frase o del periodo si combinano insieme.

La parola sintagma deriva dal greco syntagma = "composizione". 

Essa significa "insieme di due o più elementi linguistici che formano una unità in una frase" (Ad esempio, sono sintagmi: "una ragazza", "stava camminando", "per la strada").

Ricordate: il plurale di sintagma è sintagmi (come "tema-temi", "problema-problemi", "clima-climi").

Il termine coordinazione deriva dal latino coordinatio, composto dal prefisso co (= uguale, equivalente) + ordinatio (= sistemazione). Significa "mettere sullo stesso piano".

Ad esempio: Fa freddo e nevica da giorni

Una proposizione si dice coordinata ad un'altra, quando ha pari valore nella frase e non ha con l'altra un rapporto di dipendenza. Anche se la proposizione "nevica da giorni" stesse da sola, avrebbe un significato compiuto.

Il termine subordinazione deriva dal latino subordinatio, composto da sub (= sotto) + ordinatio (= sistemazione). Significa "sottomissione". In altre parole, subordinare significa "stabilire un rapporto di dipendenza".

Non posso uscire = proposizione principale
perché piove a dirotto = proposizione subordinata di I° grado alla principale, di tipo causale.

Una proposizione si dice subordinata quando non può stare da sola, ma si appoggia a un'altra proposizione, dalla quale dipende.

Il predicato è l'elemento della proposizione che dice qualcosa del soggetto.
Generalmente è un verbo: mangio, andrete (predicato verbale);
a volte è formato da una voce del verbo "essere", unita ad una determinazione: è caldo, è meglio (predicato nominale).

Predicato deriva dal latino praedicatum (= ciò che viene detto, affermato).